杨家优越的居住环境让奇妈感到很舒适，加之杨夫人和善的性格，奇妈乐呵了，兴致来了讲她小时候在鄂尔多斯牧区生活的情况。
杨掌柜有奇妈在他也很放心，每天想着给媳妇和奇妈吃好些，想方设法搞些新鲜肉食，只是一冬天也吃不上蔬菜水果。
“你就多给夫人弄好吧，我自己在屋里熬些奶茶吃些炒米就行了。”奇妈不愿意太多麻烦杨掌柜就这样说。
其实奇妈这么多年在托克托已经非常习惯这里的生活和饮食，可她也许岁数大了的原因，总是回忆小时吃什么，正好现在闲下来就想吃些他们蒙古族吃得食品。
蒙食对杨掌柜来说并不陌生，托克托时常有河对岸准格尔旗牧人过河来交换东西。有时他们会借宿杨家，会把随身携带干粮炒米、奶豆腐、牛肉干等拿出来请大家一起吃。
杨掌柜多次也到过准格尔旗的沙圪堵镇，那可是个繁华的地方。牧民们在兜售皮毛的同时，也卖一些奶食品和手工铜饮食用器。
杨掌柜不但吃过蒙食，也见过牧民制作奶豆腐等，可要真正做起来就没那么简单了，他想原材料不缺呀，照着方法做就行。
熬奶茶需要牛奶，镇上养牛的不多，奶牛就更少了，可有好几家养羊的，羊奶并不缺。
“我们也尽喝羊奶茶，鄂尔多斯奶牛也稀缺。”奇妈说：“其实羊奶并不比牛奶差。”
熬奶茶所需砖茶归化城里有，“大盛魁”就是以“川”字牌茶发家的。所需盐是对岸过来的，听说鄂托克旗就有盐湖。
奇妈说小时候什么也不懂，尽为填饱肚子而奔忙，现在有时间拿起自己民族的东西了。
他们信仰喇嘛教，晚上睡前要打坐，熬奶茶也要讲究一下，尽量使用铜锅铜勺等。不过，奇妈是吃过苦的人，她按实际情况来，没条件是不会刻意讲究的。
东厢房熬奶茶的芳香冲满院子，杨夫人不由自主要过来，喝着奶茶，听着奇妈讲在草原上神奇的故事。
“在很久很久以前，上有个勇敢的年轻人叫扎布，他有一匹枣红马，在每年的那达慕大会上总跑第一，受到人们的欢迎。
诺敏王爷的女儿陶古斯爱上了扎布，扎布也深深地爱着陶古斯，可诺敏王爷就是不同意，出难题，提出如在那达慕大会上再跑个第一才会同意把陶古斯嫁给扎布。扎布和他的马下决心夺第一。
开始他们就领先，可到六十里后，枣红马有点儿落后了，扎布心里特别着急，在快到终点时，他们又追了上来，最后夺得了第一名。可枣红马倒下再也没起来。
原来，诺敏王爷在枣红马鞍下做了手脚，装了尖尖的骨刺，枣红马越使劲跑，骨刺就扎在马背上越深，枣红马因失血而死去。枣红马是在忍着巨痛和用生命，才为扎布赢回了陶古斯，自己却永远离开了它心爱的草原和主人扎布。扎布悲痛万分，伤心过度昏睡过去。他梦见心爱的枣红马对他说：“用我的骨头刻出我的头形，用我的腿骨做出琴杆，我的尾鬃做成琴弦，我的皮做成琴筒，想我的时候你就拉琴，我在天边也能听到。”扎布醒来按照枣红马的叮嘱，做出了人世间第一把马头琴。从此，马头琴的动听声音在草原上一代一代的传了下来，马也被牧民们所颂扬。后来的日子，杨夫人几乎天天在听奇妈讲故事，有时干脆也睡在了东厢房。杨掌柜看着高兴了，只是奇妈带着的炒米快吃完了。他听说买炒米大多是硬炒米，而且存放时间长了，不好吃，自己亲自炒吧。黄炒米是由陕北糜子米做成的脆炒米和硬炒米。牧民一般做出的脆炒米特别好吃好也容易消化，不过做起来是比较麻烦的。首先要把簸筛干净的糜子米放到热铁锅里，加上水用小火熬，不停用铁铲搅翻大铁锅里的糜子米，待米变大后，捞出晾晒在外面等风吹干，再把细沙倒入大铁锅里，等炒热沙子后将晾晒好的糜子米倒入，米和沙子一起搅拌均匀，加大火炒。看到米迸出花后倒进簸箕簸出上面的米。因为簸米时簸箕里面沙子沉，特别费劲儿，所以炒脆米这种活儿一般都是大男人们来干。做硬炒米就没那么复杂了，把糜子米倒入大铁锅里炒熟就好了。脆炒米可以直接吃，或泡到奶茶里吃。硬炒米是吃羊肉稀粥用的。硬炒米耐饿，占用地方也少，牧民们转移草场和走远路时一般都是带着硬炒米。杨掌柜有力气，也有糜子米，可他没有一样东西，那就是沙子。脆炒米是在伴有沙子炒出来的，河口沿黄河岸边三五年就要被河水漫一次，沼泽多，芋泥多，并不像对岸鄂尔多斯高原气候下的准格尔旗风沙多。他准备去趟沙圪堵，乘着河水冰冻期。当然，不会是单纯为了炒米带回沙子来，他要为儿子出生置办一些东西，笑着对夫人说：“牧民们手工打制的银锁非常漂亮。”冬季黄河封冻期两岸交流多，尤其在农历年前，要互换所需物品。牧人们最喜欢的是暖水瓶和手电筒，归化城里人爱吃牧区的羊肉。有时双方交易就在河冰上开始了，大人和孩子们热闹非凡，这让杨掌柜想起他小时候在冰面上的许多事情……。
图片为百家号提供转载请注明：http://www.0431gb208.com/sjszlfa/6881.html
