在蒙古草原上，每个牧民都深深地热爱着马头琴。在过去那漫长的岁月里，马头琴伴随着这里不幸的人们，倾诉着他们的痛苦和希望。
可是，这马头琴是怎样来的？许多年来，草原上流传着这样一个美丽而神奇的故事。
天空阴沉昏暗，电闪雷鸣，狂风呼啸。荒原上，群野马在暴风雨中狂奔疾驰。一匹母马不时停下来，回头招呼落在后面的小马驹。
马群终于驰远了。小马驹却掉了队。它惊恐地嘶叫、悲鸣。
忽然，树林里蹿出一只恶狼，凶狠地朝小马驹扑过去。小马驹一面尥蹄反抗，一面惊恐地嘶叫。
这时，放羊娃苏和正把羊群赶到山崖脚下避雨，忽然听到小马驹急切的嘶叫声。
苏和循声找去，见是小马驹和一只恶狼在搏斗。一阵狂风把一棵枯树刮倒，正好将小马驹压在下面。恶狼趁机扑了上去。不好！苏和飞快地拔出腰刀，狠狠向恶狼戳去。
恶狼狂嗥一声逃走了。苏和挪开枯树，抱起被砸昏了的小马驹，向自己的帐篷走去。
他把小马驹轻轻放在火塘边，小心翼翼地给它包扎了伤口，然后脱下自己的袍子盖在小马驹身上，整整一夜守护在它身边。
天明，苏和在朦胧中被帐外的人声惊醒了。他急忙提起水桶出去打水，远远看见巴图大叔走来。
巴图大叔见苏和一脸愁苦相，关切地问：“怎么啦，孩子？”苏和说：“我救了一匹小马驹，它快要死了！”“走，我去看看。”
巴图大叔仔细地诊视了小马驹的伤势，然后从褡裢里取出一些药敷在小马驹的伤口上，他告诉苏和：“山里有一种开紫色小花的草药，你赶快找来，煎给它喝，伤就会好的。”
巴图大叔仔细地端详着小马驹说：“我敢打赌，这是一匹好马，从来没见过的好马。等它的伤好了，你骑上它去天边也行啊！”“真的？”苏和笑了。
“好啦！孩子，别忘了紫色小花。再见！”巴图大叔说完走出帐篷。苏和问：“大叔，您这是上哪儿去？”“我，哪儿都去！”巴图大叔乐呵呵地走了。原来他是个到处流浪的兽医。
苏和立即上山去找草药。他攀巉崖，登峭壁，仔细地搜索着。啊，看见了！溪边正盛开着一片他要找的紫色小花。
苏和攀着藤蔓向谷下爬去。突然，藤蔓断了，他掉了下去。
苏和正好坠落在溪边软软的草地上，他不顾伤痛，挣扎着向那片紫色小花爬去，终于采到了一大把花。
苏和回到帐篷，把紫花洗净切碎，用砂锅煮熟后，一勺一勺地喂给小马驹吃。小马驹吃了几口后，忽然睁开大眼，眨陕着，好象惊异自己怎么到这儿来了。
苏和笑了：“不认识吧，唔？我叫苏和。小马驹低声呜咽，苏和忙安慰它：“想妈妈了？不要紧，苏和也没有妈妈，和你一样。咱俩做好朋友吧，啊？”
转眼一年过去了，小马驹在苏和的精心护理下，已长成一匹矫健英俊的白马了。他俩成了好朋友，形影不离。在灿烂的阳光下，他们尽情地追逐嬉戏。
有时，他们又在无垠的草原上驰骋。
一天，羊群在安详地吃草，苏和躺在地上看着白马撒欢。忽然，白马竖起耳朵好象听见了什么，苏和连忙向远处眺望。
远处，一群受惊的马群在狂奔。牧人们边追边喊：“马炸群了，快，快截住！”转瞬间，马群直向悬崖冲去。苏和一跃，跳上白马，风驰电掣般奔过去··
在这千钧一发的时刻，苏和终于把将要冲下深涧的马群拦住了！牧民们又惊又喜，纷纷迎上去把苏和和白马围了起来。
这时，恰好王爷路经此地，目睹了刚才的一场险情。他那双贪婪的眼睛，死死地盯着苏和的白马。他唤来管家，附耳低语······
夜晚，蒙古包前燃起篝火。牧民们象迎接凯旋的英雄般围着苏和。人们畅饮着马奶酒，欢唱着赞马歌。苏和幸福地笑着，白马亲昵地偎在他身边，欢快地打着响鼻。
忽然，一小队王爷的侍卫闯进人群。头目厉声喝道：“巴林王爷有令，把刚才追上惊马的那匹白马上缴！”牧民们惊愕地望着苏和。苏和紧紧地抱住白马的脖颈。
头目喝道：“拉走！”几个侍卫上前抢过缰绳，拉走白马。苏和赶上一步，拦住头目，喊道：“不，不能抢走我的马
苏和死死拽住头目的马缰绳不放。头目举起皮鞭猛抽，苏和昏厥了过去。白马被抢走了。
恶奴们走了。牧民们赶上去抱起苏和。他们愤怒、悲伤······这是什么世道啊？！几个老牧民忍不住抽泣起来。
白马被关进了寺院的马厩。马夫送来饲料和水，白马倔犟地扭转头连看也不看。马夫稍一靠近，白马便尥蹄纵跳，表示愤怒。
一连几天，白马不饮不食。管家向王爷禀报了情况。王爷冷冷地说：“鞭子是用来驯马的！”
管家跑到马厩，命马夫狠狠抽打白马。白马咆哮纵跳，毫不屈服。等管家和马夫走后，白马孤独地鸣咽悲鸣，深切地怀念着小主人。
苏和养好了伤，决心要把白马找回来。这天夜晚，他来到寺院外，沿着高墙，仔细寻找白马。忽然，他听到墙内传出凄厉的马嘶声和啪啪的鞭子声，不禁心如刀绞。
苏和绕到寺院后面，这里没有院墙，但隔着一条深涧。前面是一道悬崖，他爬到崖上，抓住一根藤蔓，双脚一蹬，悠过深涧，正好落在寺院里面的一个小山坡上。
苏和悄悄地向里走去，耳边又传来白马的呜咽声。他在黑暗中摸索，终于找到了马厩，看见了他心爱的白马。于是他轻轻地爬了过去。
苏和低声呼唤着，并把手伸进马厩的栅栏内去抚摸白马；白马也拚命拽着缰绳向苏和靠近。可是离得太远了，怎么也够不着。白马急得低声嘶鸣。
“等等，等等”，苏和轻捷地翻进栅栏，激动地抱住白马，白马也悄悄地蹭着小主人。他们紧紧地依偎在一起。
苏和迅速地抽出腰刀，割断捆扎栅栏横木的绳索。
一根，二根，三根······，捆扎横木的绳索终于被割断了，栅栏被打开了一个缺口。不料最后一根横木忽然滚落在地上，声音惊动了侍卫。
苏和迅速把马拉出栅栏，纵身上马。白马长嘶一声，扬鬃腾蹄，载着苏和飞驰而去。等侍卫赶来，它已跃过深涧，消失在黑暗中了。
清晨，阳光给草原抹上一层金色，白马驮着苏和奔波了一夜。“现在，我们上哪儿去呢？”苏和拍着马颈，亲切地问着他的朋友。
他们穿过一片树林，眼前出现了几座蒙古包。这里是个驿站。苏和牵着马，疲惫地来到驿站跟前。
迎面却碰见了巴图大叔，苏和象见到亲人一般，一头扑到大叔怀里。“嗨！孩子，咱们又见面了！”巴图大叔快活地搂着苏和说。
巴图大叔端详着白马，赞不绝口：“啊，长大了，真是匹好马！咦，怎么浑身鞭痕？孩子，这是怎么了？”苏和向大叔哭诉了他和白马的遭遇。
巴图大叔听了，咬着牙半天没说话。他把苏和领进帐篷，挨着驿卒们身边坐下，并倒上热茶，拿出奶渣、羊肉，让苏和吃喝。
苏和吃完，便和巴图大叔一起去马厩喂马。巴图大叔望着白马叹息着说：“我看，你们逃也逃不出王爷的掌心，必须想个办法才好······”苏和紧紧搂着白马的脖颈，生怕失去了它。
夜里，苏和躺在巴图大叔身边，听一个老驿卒唱歌：“没有太阳的地方啊，没有幸福和温暖······那太阳升起的地方啊，多么遥远······骑上你的骏马啊，走到天边·”歌声断断续续，如泣如诉。
苏和听得如醉如痴，好象真的骑着白马到了天边，找到了幸福。歌声一停，人们仿佛从梦中惊醒。不知谁叹口气道：“要真有这样的地方就好了。”
巴图大叔说：“在天边，远着哪！”苏和天真地说：“大叔，您不是说过，骑着我的白马到天边也行吗？”巴图大叔望着苏和那稚气的脸，露出辛酸的微笑。
忽然，帐篷外面人声嘈杂。原来是王爷的卫队头目领着五、六个人来到驿站，他宣布：“王爷朝佛回府路过此地，大家要准备迎驾。”驿站长莫日格连连答应。
巴图大叔低声对苏和说：“孩子，你得马上离开这儿。”说着，拉起苏和奔向马厩。
苏和钻进马厩去牵马，巴图大叔在外放哨，不料，驿站长陪着卫队头目，牵着马来到这儿，准备把马拴在马厩。巴图大叔见事不好，忙拦住说：“老爷来啦，把马交给我吧！”
可是晚了，苏和牵着白马正好走出马厩。卫队头目一眼望见，大喊：“白马······，快给我抓！”卫士们一拥而上。
苏和被抓住了。他急中生智，猛力向马臀上一推，打个唿哨。白马长嘶一声，腾起前蹄，凌空而起，趁人不备，冲了出去。
眼见白马朝草原奔去，卫队头目忙率人追赶。白马悄悄拐进一丛红柳丛中，等追赶的人冲过去后，又悄悄钻了出来踅向驿站。
苏和被反捆着双手，关在帐篷里。莫日格拿着鞭子替卫队头目看守着他。巴图大叔在一旁焦急地盯着莫日格，心里在暗暗想主意。
后帐里面，莫日格的老婆正忙着做迎接王爷的酒肴。巴图悄悄溜了进去，从她身后把油灯吹灭。帐内顿时一片漆黑。那女人吓得撞翻了盘碗，大叫起来。
莫日格闻声向后帐奔去。就在这一刹那，白马悄悄钻进了前帐，寻到苏和，迅速咬断绳索，伏到地上，让苏和爬到它的背上。
巴图大叔刚才使了个调虎离山计，将莫日格调去后帐。这时他又折回前帐，正要去救苏和，忽见白马已将苏和驮起，不禁又惊又喜，拍着马背说：“好样儿的，快走吧！”
巴图大叔低声问苏和：“孩子，上哪儿去？”苏和说：“大叔，我知道上哪儿去！”“好吧，快跑！我们会再见的！”白马扬蹄疾驰而去。
山林寂静、溪水潺潺。苏和奔波了一日，这时牵着白马来到溪边。他俩饮足了水，休息片刻。苏和躺在地上，望着他心爱的白马，兴奋地唱起了那支向往光明温暖的歌。
“你唱得真好听！”忽然溪边一个十四、五岁的小姑娘拎着水桶，朝苏和微笑着。
小姑娘踩着水中的石头走过来问苏和：“你从哪儿来？我怎么没见过你？”苏和指指山那边。姑娘又问：“你家在那边？”“我没有家。”“你一个人？”苏和指指白马：“我和我的朋友。”小姑娘笑着说：“我也有个朋友。”
小姑娘吆喝了一声，只见溪那边跑过来一只小羊。姑娘抱起它说：“我叫波尔玛，就住在前面的帐篷里，家里有爷爷，他最喜欢人去看他。”苏和牵了白马，告诉她自己的名字，就随波尔玛回家了。
路上，波尔玛告诉苏和：“这儿野兔、山鸡可多了。爷爷以前是个猎手，可现在，他的眼睛瞎了，不能再打猎了。”
苏和问她，爷爷的眼是怎么瞎的？波尔玛说：“前年，王爷来打猎，他追一只鹰，连射几箭都没射中。爷爷正巧从山里回来，远远一箭就把鹰射落下来。不料闯下了大祸······
“王爷突然放出秃鹰，啄瞎了爷爷的双眼。”苏和心中一阵酸楚，他不让波尔玛再说下去。
眼前就是波尔玛的家。破帐篷前，一个盲老人在捻毛线。波尔玛象小鸟一样，飞到爷爷跟前喊：“有客人来看你了！”
爷爷高兴地笑了。波尔玛把苏和推到他跟前。苏和亲热地叫了声：“爷爷。”老人伸出枯瘦的双手，拉着苏和，一边抚摸一边问长问短。
爷爷十分心疼苏和这个没家的孩子，波尔玛更不愿意离开他。他们对苏和说：“你就和我们住在一起吧！”苏和不忍拂他们的好意，就含含糊糊地答应了。
这些天，苏和和波尔玛一起上山割草，一起去溪边打水。勤劳的苏和，总是手脚不停地帮爷爷干活。爷爷乐得合不拢嘴。
他俩干完活便尽情嬉戏，有时捉迷藏；有时苏和带着波尔玛骑马奔跑。
这天，爷爷病了，波尔玛留在家照顾爷爷。苏和独自牵着白马信步来到一条僻静的山沟。苏和一边打草一边想，呆在这儿总不是个长法，还是去寻找温暖幸福的天边吧！
苏和把草放在马背上，心事重重地往回走，边走边想怎样对波尔玛和爷爷说这件事。
苏和一进帐篷就被眼前的情景惊呆了：家什东倒西歪；爷爷的衣服撕破了，坐在地上双手捂着脸一声不响；波尔玛不见了·.····
“爷爷！”苏和扑过去抚着爷爷的双膝，急切地问：“出了什么事？波尔玛呢？”爷爷痛哭失声，一字一泪地向苏和哭诉-
原来苏和出去后，波尔玛照料爷爷吃过早茶，到帐外去招呼她的小羊。忽然一阵马蹄声，王爷的卫队头目带了一帮人马经过这里。那头目一见波尔玛，翻着死鱼眼紧紧地盯着她。
波尔玛赶紧躲进帐篷。不料那家伙也闯了进来。他冲着爷爷大声喝道：“老家伙，算你有福气，王爷要庆六十大寿，命我四处为他老人家选个俊俏丫头，你这小妞我选中了，快跟我进王府去享福吧！”
“爷爷，我不能离开爷爷！”波尔玛抱住爷爷大哭起来。爷爷哀求道：“老爷，饶了我们吧，我就这一个“老东西，少废话！来，给我带走！”几个凶神恶煞的侍卫上前一把推开爷爷，拖了波尔玛就走······
愤怒、悲伤、焦急，紧紧地攫住苏和的心，他恨不得找到这帮强盗跟他们拼了。他既不忍心看到爷爷悲泣的惨状；又惦记着波尔玛的安危······。
夜晚，苏和躺在铺上，望着从帐篷缝隙射进来的月光出神。最后，他终于下定决心，一定要把波尔玛救回来，明天就去。
第二天清晨，苏和告别爷爷，翻过山坡，越过小溪，穿过一片密密的森林，走了几日，来到一座山冈上，他抬眼望去，下面是一片草原。草原上人群熙攘，热闹非常。
这里是为王爷庆寿举行那达慕大会。苏和好奇地挤进人群，穿过两旁卖皮货、杂物和吃食的摊子，向人们打听，才知道今天这里的重要节目是赛马。
苏和看见远处高台阶上，搭着彩棚，飘着五颜六色的旗子、飘带。王爷和活佛以及一群贵宾，在管家的陪同下，正欣赏台下一溜儿站着的高头骏马。
这群人来到一匹通身火红、额上有一撮白毛的骏马前。王爷得意地拍着马背，管家大声说：“这是王爷的“玉冠赤兔”千里驹！”众宾客齐声赞叹：“名不虚传！”
这时，管家站在高台上宣布：“王爷为庆六十大寿，与民同贺，特决定今天赛马，不论何人，如夺得魁首，可向王爷请求一项奖赏，王爷照准，以示王恩。”
复仇的烈火在苏和胸中猛烈地燃烧着，管家的话使苏和心里一动。赛马场上，数十匹马进入起点，等待号令。
只听哨的一声锣响，数十匹骏马，象开闸的洪水般奔腾向前。那遥遥领先的，自然是王爷的“玉冠赤兔”。看台上，王爷得意地捻须微笑。
突然，一匹白马，风驰电掣般从斜刺里飞出，眨眼工夫，追过了一匹又一匹骏马，紧紧追上了“玉冠赤兔”。这就是苏和和他的白马。
牧民们爆发出一阵热烈的欢呼声。人群中，巴图大叔赶着辆牛车也挤在中间，他看清了是苏和，又焦急，又兴奋。
看台上，王爷和贵宾们异常惊愕。管家惶恐不安地低声对王爷说：“王爷，好象就是那匹白马······”“嗯！”王爷阴沉地应着。
白马和“玉冠赤兔”并驾齐驱了。突然，“玉冠赤兔”的骑手扬鞭朝苏和抽去，立即，苏和脸上鲜血直流，身子向后一仰，从马上栽了下去。
牧民们愤怒惊呼，巴图大叔急得大叫：“苏和！”看台上，王爷和管家却相视而笑。
苏和挣扎着爬起来，抱住马颈，低声说：“追上去，追上去！”白马果然猛一仰脖，四蹄如飞，终于超过了“玉冠赤兔”，第一个到达终点。苏和伸手拔起了奖旗。
人群如潮水般涌向苏和。苏和紧紧搂住遍体汗透的白马，又兴奋、又激动。白马打着响鼻，和小主人亲热着。
狂欢的人群拥着苏和向王爷的看台边走去。巴图大叔挤到苏和跟前大声说：“要王爷还你和白马的自由······”苏和向巴图大叔挥手致意。
王爷和活佛默默地看着这一切。活佛向王爷耳语，王爷点点头，然后向管家发话：“去问问这小骑手，要我赏他什么?”管家不解地怔住。王爷向他使个眼色:“去呀！王爷有言在先，自当取信于民啊！”
管家会意，下来问苏和：“你要王爷奖你什么？”苏和大声说：“要王爷把波尔玛还给她爷爷。”
管家向王爷回禀。王爷皱了一下眉头，只见活佛向他点头示意，便微笑着向管家使个眼色。管家立时大声宣布：“王爷洪恩，准你领回波尔玛。”
不一会儿，管家领来了波尔玛。波尔玛流着泪扑向苏和。巴图大叔挤了过来，紧紧地搂着两个孩子。牧民们围着他们又唱又跳。
看台上，王爷咬着牙，一双凶狠的眼睛直盯着苏和。他招来管家，低声对他吩咐了一阵，便在人们的簇拥下走下看台。
草场上，牧民们渐渐尽兴散去。巴图大叔准备送苏和和波尔玛回去。
他们正要上车，忽然，王爷的管家领着一个侍卫匆匆走来。管家一招手，侍卫从食盒里取出一杯酒，端到苏和面前。
管家满脸堆笑，捧着酒杯说：“今天王爷寿喜，你赛马夺魁，王爷特赐你美酒一杯。”
苏和疑惑地接过酒杯，这时白马却不停地嘶叫起来。巴图大叔正要上去阻拦，被管家一手挡住。他催苏和：“来，干了！”
苏和捧杯喝了一口，白马咆哮起来，立起前蹄，将酒杯踢落在地。
苏和顿感喉咙剧痛，立即昏倒在地。巴图大叔和波尔玛惊呼着围拢来。管家和侍卫却乘机将白马抢走了。
巴图大叔和波尔玛悲愤万分，也顾不得去追白马，急忙把苏和抱到牛车上。波尔玛伏在苏和身上痛哭。巴图大叔取了些水，小心地向苏和那烧伤的嘴里灌进去。
苏和慢慢睁开眼睛，茫然四顾。他挣扎着坐起来，想呼唤他的白马，可是他张着嘴却发不出声音。
苏和被毒哑了；和他一起历尽艰辛、生死与共的朋友——白马，终于被夺走了。他愤怒、悲痛、绝望，一头扑在巴图大叔的怀里，无声地痛哭起来。
王爷府的驯马场上，白马狂怒地纵跳、尥蹄、嘶叫。驯马手拼命勒紧套马索，想制服它，但无能为力。王爷在一旁怒吼道：“用鞭子抽它！狠狠地抽！”
说也奇怪，这一声吼好象慑服了白马，它顿时安静下来。驯马手警惕地走近前去试探着摸摸它，它纹丝不动，竟让人为它驾鞍理缰。
宾客们先是惊异，接着齐声献媚：“王爷神威！王爷神威！”王爷得意地呵呵大笑。王爷威风十足地走近白马，拍了拍马背，然后翻身上马，抖动缰绳。
突然，白马仰颈长嘶，凌空竖起前身，将王爷狠狠摔在地上，挣脱缰绳，狂奔而去。王爷发疯似地狂喊：“抓住它！抓不到就射死它！”
白马奔向草原，射手们在后面紧紧追赶，一支支利箭射向白马。白马身负数箭，鲜血直流。但它仍然飞一般奔向一座山冈，把王爷的骑手们甩得远远的。
天渐渐昏暗下来，白马终于躲过了骑手们的追捕，又踅了回来，追上了苏和的牛车。苏和也听到了白马的蹄声，挣扎着抬起头四处搜索。
白马来到牛车前，苏和猛地跳下车，双手紧紧搂住白马的脖子。白马喘息着，依偎着小主人。但它的精力已经用尽，慢慢地跪下前蹄，倒了下去。
鲜血汩汩地流淌在白马雪白的毛皮上，它眨着双眼，涌出大滴的泪珠。苏和抱着它，眼泪一串串地落在它的脸上。最后，白马终于闭上了眼睛。
巴图大叔把两个孩子送到波尔玛的帐篷不远处，叮嘱了苏和几句就走了。
波尔玛领着苏和走进帐篷。“爷爷！”，波尔玛边喊边向爷爷扑过去。老人又惊又喜，禁不住老泪纵横。
苏和木然走到爷爷跟前。爷爷拉着他的手，说道：“我的孩子，你真的把波尔玛救出来了！”波尔玛向爷爷哭诉了苏和被害的经过，爷爷听了，搂着苏和，抽泣起来。
为了给苏和排解烦闷，波尔玛陪着他去散步。可是苏和仍然忘不了他亲爱的伙伴。他望着天边朵朵白云，眼里蓄满了泪水，仿佛看到白马向他奔来······。
苏和永远失去了白马。他满腔悲愤，欲哭无泪，欲喊无声。他找来一段木头，用颤抖的双手，用力雕刻着，随着刀锋，木头上逐渐出现一个鬃鬣飞扬、昂首怒目的马头。
苏和把整段的木头雕成一把完整的马头琴。他抚着琴，倾诉着胸中的哀怨和愤怒。这就是蒙古草原上的第一把马头琴。
如今，苦难的年月一去不复返了。马头琴却永远伴着牧民们，分享着他们的欢乐。
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